季節の行事ものしり事典

　古来中国では、５月は物忌み（行動を慎み、身が穢れないようにすること）の月とされてきました。旧暦５月は暑い盛りで、疫病や害虫がよく発生したのです。そのため、５月には病気や災難を祓うために菖蒲湯に入ったり、菖蒲酒を飲んだりしました。こうした風習が、日本に伝わりました。

「端午」は本来、月初めの「午の日」を指します。「午」が五に通じ、５月５日が端午の節句になったといわれています。

　江戸時代になると端午は男の子の節句になり、武具などを飾るようになりました。

　戦後、「子どもの日」として国民の休日になり、男女問わず、子どもの成長を祝い祈願する日になりました。

■雛人形の飾り方
　男の子のいる家庭では、屋外に鯉のぼり、家の中には兜と弓矢、刀剣などを飾ってお祝いをし、菖蒲湯に入ります。

　兜や鎧、五月人形は、雛人形と同じ様に節句の１，２週間前に部屋の上座に飾り、節句が終わったら１週間以内に片付けます。

　年男・年女か、厄年に当たる人が豆をまくことになっています。年男・年女がいなければ、家の主人が豆をまくのが基本です。

　豆まきにはしきたりがあります。「福豆」と呼ばれる煎った豆をますに入れて神棚に供え、日が暮れたらまき始めます。年男か厄年の男性が「鬼は外」と玄関から外に豆を２回まき、次に「福は内」と玄関から家の中に向けて２回まきます。ほかの部屋も同様にします。

　豆をまいたあとは、福が出ていかないように戸を閉め、家族がそれぞれの歳の数だけ（１つ多く加える風習もある）豆を食べて、１年の無事を願います。また、豆を茶碗に入れ、熱いお湯を注いで「福茶」を作って飲むと、豆を食べたのと同じ御利益があるといわれています。

　節分とは、邪気や厄を鬼に見立てて追い払う儀式です。
　本来はそれぞれの季節が終わる日をさしました。つまり、立春・立夏・立秋・立冬それぞれの前日のことです。しかし、のちに立春の前日だけが強調されるようになり、現在はとくに立春の前日を節分と呼んでいます。

　節分に鬼を追い払う風習は、中国で行われていた「追儀（ついな）」の儀式の風習が伝わったものです。古来中国の陰陽道の考え方では、季節の変わり目には陰と陽が対立して邪気が生じ、災いや疫病が増えるとされてきました。ここから、邪気や厄を鬼に見立てて追い払う儀式が始まったのです。

　鬼に向かって豆をまくのは、日本独自の風習です。豆は「魔目」に通じ、「鬼の目を打つ」といわれているところからきています。また、「まめに暮らせるように」との意味もあります。

　バレンタインデーとはローマの聖人バレンタインの記念日で、２月１４日は３世紀に実在したローマの聖バレンティヌス司祭が殉教した日で、本来はカトリックの祝日です。

　バレンティヌス司祭は、兵士の結婚を禁止したローマ皇帝に反抗して、ひそかに恋人たちに結婚をかなえてあげていました。それが皇帝の怒りに触れて処刑され、のちに愛の守護神として敬愛されたのです。

　チョコを贈るのは日本だけの習慣欧米では、この日にカードを交換したり、プレゼントを贈り合ったりします。女性から男性にチョコレートを贈るというスタイルは日本独自の習慣で、お菓子メーカーのＰＲのせいも大きいかと…

■お祝いの仕方
　ひな祭りのお祝いは３月３日か前の晩にします。休日に合わせるなら、３月３日より前にします。ごちそうは、ちらし鮨とはまぐりのお吸い物。これに、白酒、ひし餅、ひなあられというのが祝い膳の定番です。

■雛人形の飾り方
　雛人形は、２月の中旬頃から１週間くらい前には飾ります。前日に飾るのは、「一夜飾り」といわれ、縁起が悪いとされています。

　雛人形の並べ方や供え方は、地方によって異なります。従来は、向かって右側に男びな、向かって左側に女びなを飾っていました。今でも、京都などではこの並べ方がされています。

　しかし、昭和天皇が即位式で、西洋式の並び方をしたことから、それに合わせて雛人形の並べ方も変わりました。向かって左側に男びなが飾られるようになりました。

　今では、関東を中心に「向かって左側に男びな」が一般的です。

　ひな祭りとは、女の子の幸福と健康を願う儀式です。
　３月３日の節句に、女の子の成長、良縁、幸福を願う行事です。「桃の節句」「重三の節句」ともいいます。

　はじめのころは、身につけていた穢れや災いを人型に託して海や川に流し、女の子に幸福と健康が宿るよう祈りました。これが「流しびな」の始まりです。

　その後、人型は川に流さず、寺で祈祷してもらったり、自宅に飾って酒食を供したりするようになり、現在のひな壇の形になりました。

■鏡餅
　円形の鏡のように、平たく円い形につくった餅です。歳神様へのお供え物として飾ります。

　三方の上に奉書紙か半紙を敷き、うらじろとゆずり葉の葉をおいて餅を重ね、こんぶや伊勢海老を飾ります。餅の上に四出をのせ、だいだいを置くのが基本です。

　本来は床の間や神棚に飾りますが、最近は場所も自由で、丸盆に半紙を敷き、鏡餅をのせるだけの略式も多くなっています。

■しめ飾り
　「しめ縄」という縄を、神棚や玄関などに張る飾りがしめ飾りです。しめ縄には、周囲のけがれを祓い清め、災いや不浄なものの侵入を防ぐという意味があります。しめ飾りを飾ることで、そこが神聖な場所であることを示しています。

■門松
　門松は歳神様の宿る場所として、門口に立てて飾る松のことです。

　飾り方は地方によって異なりますが、門や玄関の左右に、一対になるように立てるのが一般的です。松が使われるのは、常緑樹に神様が宿るといわれているためです。

　最近では、松の小枝に半紙を巻いて水引をかけたものなどを玄関に飾る、簡単なものほとんどです。