節分�@【季節の行事ものしり事典】

　節分とは、邪気や厄を鬼に見立てて追い払う儀式です。
　本来はそれぞれの季節が終わる日をさしました。つまり、立春・立夏・立秋・立冬それぞれの前日のことです。しかし、のちに立春の前日だけが強調されるようになり、現在はとくに立春の前日を節分と呼んでいます。

　節分に鬼を追い払う風習は、中国で行われていた「追儀（ついな）」の儀式の風習が伝わったものです。古来中国の陰陽道の考え方では、季節の変わり目には陰と陽が対立して邪気が生じ、災いや疫病が増えるとされてきました。ここから、邪気や厄を鬼に見立てて追い払う儀式が始まったのです。

　鬼に向かって豆をまくのは、日本独自の風習です。豆は「魔目」に通じ、「鬼の目を打つ」といわれているところからきています。また、「まめに暮らせるように」との意味もあります。