端午の節句【季節の行事ものしり事典】

　古来中国では、５月は物忌み（行動を慎み、身が穢れないようにすること）の月とされてきました。旧暦５月は暑い盛りで、疫病や害虫がよく発生したのです。そのため、５月には病気や災難を祓うために菖蒲湯に入ったり、菖蒲酒を飲んだりしました。こうした風習が、日本に伝わりました。

「端午」は本来、月初めの「午の日」を指します。「午」が五に通じ、５月５日が端午の節句になったといわれています。

　江戸時代になると端午は男の子の節句になり、武具などを飾るようになりました。

　戦後、「子どもの日」として国民の休日になり、男女問わず、子どもの成長を祝い祈願する日になりました。

■雛人形の飾り方
　男の子のいる家庭では、屋外に鯉のぼり、家の中には兜と弓矢、刀剣などを飾ってお祝いをし、菖蒲湯に入ります。

　兜や鎧、五月人形は、雛人形と同じ様に節句の１，２週間前に部屋の上座に飾り、節句が終わったら１週間以内に片付けます。